Jatkaako Pasi Tuutin RoPS nousujohteisia otteita Lahdessa?
FC Lahti saa vieraakseen viime kauden hopeamitalisti Rovaniemen Palloseuran Veikkausliigan haastajasarjan ensimmäisellä kierroksella. Joukkueiden edelliskohtaaminen päättyi rovaniemeläisten hyväksi peräti numeroin 3–0.
Kotijoukkue Lahti sijoittui runkosarjassa kahdeksanneksi. Sami Ristilän joukkueen esitykset ovat olleet koko kauden erittäin ailahtelevia ja monesti erinomainen maalivahti Patrik Rakovsky on pitänyt joukkuetta otteluissa mukana. FC Lahti menetti parhaan maalintekijänsä Gael Etockin myös muutama viikko takaperin, sillä hänen sopimuksensa loppui. Etockin puuttuminen kuhnureista jättää aukon lahtelaisten hyökkäyspelaamiseen, sillä hän loi merkittävää uhkaa vastustajan maalinedustalle.
Markkinoiden parhaimmat tervetulotarjoukset!
RoPS on puolestaan esittänyt nousujohteisia esityksiä, kun kausi on edennyt. Päävalmentaja Pasi Tuutti, joka korvasi Toni Koskelan kesken kauden on saanut joukkueen viime aikoina esiintymään vahvasti, ja loukkaantumislistaltakin on saatu lisää miehiä kokoonpanoon. RoPS:lla on allaan esimerkiksi HJK:n vieraana tullut 2–2-tasapeli, josta rovaniemeläiset varmasti saavat ja ovat saaneet uskoa loppukauteen.
Aleksandr Kokon paluu pelikentille on myös tärkeä seikka rovaniemeläisten osalta, sillä sinipaidat tarvitsevat hänen isoa runkoaan, jota voidaan hyödyntää joukkueen pelaamisessa. Kokon ollessa kentällä vastustajan selustaan jää enemmän tilaa, jota juoksuvoimaiset laitapelaajat Youness Rahimi ja Kevin Kouassivi-Benissan mielellään hyödyntävät. Joukkueen ehdottomiin avainpelaajiin kuuluu myös Pikkuhuuhkajiin kuuluva Lucas Lingman, joka kykenee loistavalla syöttötaidolla luomaan maalipaikkoja joukkuetovereilleen sekä itse viimeistelemään paikan tullen.
Joukkueet kohtasivat viimeksi elokuun loppupuolella ottelussa, jossa rovaniemeläiset käytännössä ratkaisivat mittelön heti ensimmäisen puolituntisen aikana, kun puoliaikatilanne oli jo 3–0. RoPS sai kollektiivisella korkealla prässillä tuotettua paljon riistoja ylhäältä ja rankaisi myös näiden jälkitilanteista lahtelaisia hyvällä prosentilla. Edellisessä kohtaamisesta lahtelaisilta puuttui Josue, joka on ollut FC Lahden selkeästi paras pelaaja tällä kaudella yhdessä maalivahti Rakovskyn kanssa. Josuen syöttötaito on erinomainen Veikkausliiga-tasolle ja rovaniemeläisten täytyy olla erityisen tarkkana hänen kanssaan tulevana viikonloppuna.
Joukkeet taistelevat edelleen paikasta kauden jälkeen pelattavassa europeliturnauksesta. Luotetaan rovaniemeläisten jatkavan siitä, mihin he Veikkausliigan runkosarjan lopussa jäivät, ja uskotaan, että lauantaina kentällä nähdään työteliäs vierasjoukkue. Nostetaan lapulle RoPS:n voitto tasapeli ei vetoa -kohteena – kerroin on erinomainen!