Liverpoolilla ei näy liikaa rasitusta – tarjoillaanko Southamptonille lisää murskajaisia?
Liverpool avasi sarjakauden tyylikkäällä voitolla, vaikka Huuhkajat-tykki osuikin joukkueen verkkoon. Southampton puolestaan kärsi tappion rumin lukemin, eikä joukkueen tekeminen säväyttänyt millään osa-alueella. Lauantaina nähdään sytyttääkö kotiavaus Mestarien liigan hallitsevaa voittajaa vastaan joukkuetta.
St. Marry’s Stadiumilla pelataan pitkästä aikaa Valioliigaa lauantaina, kun ensimmäisessä ottelussaan Burnleyn vieraana vaisuilla otteilla 3–0-tappion kärsinyt Southampton pelaa kotiavauksensa. Isäntien esiintyminen kauden alla oli lupaavaa, mutta vaikka se pääsi avaamaan kautensa neljän harjoitusottelun voittosuoralta, tuloksena oli ruma tappio.
Oletko jo pelannut NetBetillä?
Viime kaudella Southampton säilytti niukasti paikkansa sarjassa ja sijoittui Valioliigassa vaatimattomasti viidenneksi viimeiseksi eli sijalle 16. Edellissesongilla joukkue pelasi karvan yli piste per ottelu -keskiarvolla ja keräsi 39 paunaa.
Liverpool voitti avausottelussaan tyylipuhtaalla avauspuoliajan esityksellä sarjanousija Norwichin 4–1-lukemin. Vaikka Teemu Pukki onnistui Anfieldillä maalin iskemään, sahaili Liverpool erityisesti ottelun alkupuolella haluamansa mukaan vieraiden puolustuspermanenttia halki, poikki ja pinoon -tyyppisesti.
Kauden avauksessa jobinpostia tälläkin sesongilla kahden suurimman mestarisuosikin joukon yhdessä Manchester Cityn kanssa muodostavalle Liverpoolille toi ykkösmaalivahti Alisson Beckerin loukkaantuminen. Nyt torjuntavastuuta kantaa Adrian, jota on parjattu paljon.
Liverpoolin kerrointa lauantaina nostaa myös keskiviikkona Istanbulissa pelattu UEFA Super Cupin finaaliottelu. Punapaidat nostivat kauden ensimmäistä pokaaliaan turkkilaisen suurkaupungin illassa Chelsean kustannuksella rangaistuspotkukilvan jälkeen numeroin 3–2.
Tässä vaiheessa kautta pelejä ei ole vielä kauheasti alla, ja kuten keskiviikkonakin nähtiin, ei pelituntuma ole kärkisuosikeillakaan välttämättä vielä lähelläkään parasta mahdollista. Turkissa nähtiin avointen ovien päivä, jossa – harvinaista kyllä – myös Liverpoolin viime kaudella niin särmä puolustus oli ajoittain pahasti tuuliajolla. Joel Matip erottui erityisesti varsinaisella peliajalla puolustuslinjassa melko negatiivisessa valossa, mutta pelasi jatkoajalla kohtuullisesti, mikä paikkasi miehen muuten surkeaa iltaa.
Jossain vaiheessa alkukauden rasitus saattaa näkyä Liverpoolin otteissa myös Valioliigassa, mutta vielä tuskin on se vaihe. Southamptonin hyökkäyspelaaminen oli kauden avauksessa hampaatonta, joten on vaikeaa uskoa sen aiheuttavan harmia mestarisuosikillekaan. Otetaan kertoimista ilo irti asettamalla pelivalinnaksi vierasvoitto vähintään kahdella maalilla (-1,5), eikä uskota rasituksen näkyvän Liverpool-pelaajien otteissa liikaa. Joukkueessa on tiedetty tulevasta ottelusta ja peluutusta on suunniteltu Valioliiga huomioiden, ehkä jopa sarjaottelut edellä.