Osaka menee päätyyn saakka!
Stuttgartin WTA-turnauksessa nähdään todella mielenkiintoinen ottelu, sillä WTA-rankingin ykkönen on antanut myrskyvaroituksen Grand Slamia ajatellen. Tässä ottelussa eilen Victoria Azarenkan kustannuksella jatkoon päässyt Anett Kontaveit kohtaa sijalla yksi tuulettavan Naomi Osakan. Osakan massapelaamista spekuloitiin ennen massakauden alkua, mutta hän on osoittanut olevansa iskussa myös tällä osa-alueella. Riittääkö Kontaveitin paukut iskussa olevaa Osakaa vastaan?
Osaka on pelaaja, jolta ei puutu mitään. Hyvän syöttötaidon lisäksi japanilainen omaa erinomaiset yleis- ja palautuspelitaidot. Osaka lyö pallon takaisin todella kovaa ja tarkasti, mikä aiheuttaakin ongelmia vastaanottajan päässä monesti. Japanilainen on todella nopea ja ketterä, mikä on huomattava etu massalla pelattaessa. Kaikkea tätä taidon määrää ja potentiaalia siivittää vielä kylmät hermot, sillä hän osaa kasata ajatuksensa tiukassakin tilanteessa.
Osaka pelasi edellisellä kierroksella Donna Vekiciä vastaan. Ensimmäisen erän Osaka vei puhtaalla pelillä lukemin 6-3, eikä erässä nähty kuin yksi ainoa syötönmurto. Toisessa erässä Osaka oli murtujan roolissa, ja tämän yhden ainoan murron turvin Vekic nappasi hienon pelaamisen tuloksena erän nimiinsä. Kolmas erä oli Osakalle todella vaikea, ja hän joutuikin kinkkiseen tilanteeseen, kun Vekic rynnisti 1-5 johtoasemaan, ja pääsi syöttämään ottelusta.
Osakan kylmähermoisuus tuli esiin juurikin tässä tilanteessa, sillä paineen alla Osakan pelaaminen pääsi aivan uudelle tasolle. Osaka mursi Vekicin syötön ja piti myös helposti omansa. Japanilainen sai huikean henkisen etulyöntiaseman otteluun, ja veikin ottelun katkaisupelissä erinomaisella pelaamisella. Vekic jäi todella jyrän alle, sillä Osakan tasoero verrattaessa alkuerää ja loppuerää keskenään, oli jotain uskomatonta.
Riskitön 50€ veto – voitoilla ei kierrätystä!
Mites sitten Kontaveit? Virolainen tykkää pelata melko kyttäilevää peliä. Hän pyrkii pakottamaan vastustajan lyömään vaikeita palautuksia, jolloin hän pääsee itse nappaamaan nopean voittopallon tai pakottamaan virheen vastustajalle. Kontaveit jatkaa syöttöään rysty-slicella, jolloin hän saa vastustajansa etukentälle, ja pääsee lyömään voittopalloa helpommin.
Kontaveit pelasi eilen melkoisen hyvän pelin Azarenkaa vastaan. Azarenka nappasi taisteluvoiton ensimmäisestä erästä lukemin 7-5, eikä erässä nähty kuin se yksi ratkaiseva murto. Toisessa erässä alkoi pelin luonne muuttua, ja murtopalloja helppojen virheiden kautta suotiin enemmän kuin tarpeeksi. Kontaveit nappasi erävoiton niin ikään 5-7 lukemin tämän murtojuhlan jälkeen. Virolainen ei ehtinyt yhtä murtoa enempää suorittamaan kolmannessa erässä, kun Azarenka luovutti olkapäävamman vuoksi. Tämä on tätä päivää ajatellen hyvä asia, sillä paukkuja säästyi WTA:n kärkipelaajaa vastaan vielä, mutta riittääkö potkua?
Osaka on ehdottomasti oikeutettu ennakkosuosikki. Japanilaisen pelaaminen on kehittynyt viimeisen puolentoista vuoden aikana hurjasti, eikä kehityskaarelle näy loppua. Hän tulee jahtaamaan kolmatta Grand Slam –titteliä Ranskassa, ja tällä hetkellä se ei edes haaveelta näytä, sillä massapelaaminen on ollut uskomatonta. Kontaveit saa pistää parastaan, sillä Osaka ei helppoihin virheisiin tule kaatumaan
Vetolapulle napataan Osakan voittoa pelitasoituksella, mutta mukaan lähtee myös peliover, sillä tasoituslinja on niin pieni, että Kontaveitin yltäessä parhaaseensa, on tuplaosuma enemmän kuin mahdollinen!