Kevättä ilmassa – Kärpät saattaa tehdä historiaa!
JYP isännöi perjantaina Liigassa runkosarjavoiton varmistanutta Kärppiä. Kotijoukkueella on vielä teoreettiset mahdollisuudet kotietuun pudotuspelien karsintakierroksella, mutta viimeaikaisten otteiden perusteella se näyttää luisuvan käsistä. Oululaiset tavoittelevat yhden kauden piste-ennätystä runkosarjassa – panoksettomassa tilassa. Kärpät ja JYP saatetaan nähdä samassa kaukalossa piakkoin uudelleen, joten mielenkiintoa piisaa.
Kärpät jahtaa viiden vuoden takaista runkosarjan piste-ennätystään
Liigan kärkijoukkue Oulun Kärpät on varmistanut runkosarjavoittonsa, mutta sillä on mahdollisuus kaunistella yhden kauden ennätystä sarjapisteissä. Oululaisilla on hallussaan edellinen ennätys, joka on vuodelta 2014 – kaudelta, jonka Kärpät päätti mestaruuteen. Silloin pikkupedot keräsivät runkosarjassa 131 pistettä. Tällä hetkellä joukkueella on kasassa 127 pistettä, kun sillä on otteluita ennen pudotuspelejä jäljellä neljä.
Liigan pelipassi + bonus taskuun seuraavasti:
Viime aikoina oululaiset ovat onnistuneet raapimaan voittoja siitä huolimatta, että varsinaista panosta ei enää ole. Edelliskaudella (2017-2018) Kärpillä oli runkosarjassa viime hetkillä sama panoksettomuusongelma. Tuolloin se näkyi pelaamisessa, kun joukkueen kauden suurin suvantovaihe tuli juuri ennen pudotuspelejä. Kausi päättyi oululaisten osalta mestaruuteen, eivätkä hatarat otteet juurikaan jatkuneet pudotuspeleissä.
Tällä kaudella Kärpät näyttää oppineen, että viimeisetkin ottelut kannattaa hoitaa kunnialla maaliin. Joukkue on nimittäin 12:ssa edellisessä ottelussa hävinnyt ainoastaan kahdesti. Vaikka oululaisten runkosarjavoitto varmistui teoriassakin vasta hiljattain, on se ollut melko selvää jo pitkään.
JYP on vahvasti matkalla pudotuspeleihin
Tässä vaiheessa on melko selvää, että JYP menee pudotuspeleihin. Joukkue on ensimmäisellä sijalla alemman pudotuspeliviivan yläpuolella, kymmenentenä. Takana olevat kirittäjät ovat jo niin kaukana suhteessa jäljellä oleviin otteluihin, että jyväskyläläiset voivat hieman huokaista. Toisaalta joukkueella on vielä teoreettinen mahdollisuus kotietuun pudotuspelien avauskierroksella, kun Ilves on kahdeksantena kuusi pistettä hurrikaanilaumaa edellä.
Tamperelaisilla on kuitenkin runkosarjaa jäljellä yksi ottelu JYPiä enemmän. Jyväskyläläisillä sitä on jäljellä kolme ottelua ja Ilveksellä neljä. Joukkueiden välissä kiihkoilee lisäksi SaiPa, joka on ainoastaan pisteen päässä tupsukorvista, mutta kamppailuja on JYPin tavoin pelattuna 57.
Jos JYP sijoittuisi runkosarjassa kymmenenneksi, saisi se tehdä pudotuspelien avauskierroksella täyden työn jatkoon päästäkseen. Tällä hetkellä vahvimpia vatustajakandidaatteja kymmenenneksi sijoittuvalle olisivat HIFK, HPK tai Lukko, jotka taistelevat kynsin ja hampain viimeisistä suorista pudotuspelipaikoista.
JYP on esiintynyt viime aikoina hieman alavireisesti. Joukkue on ottanut vain kaksi voittoa edellisissä viidessä ottelussaan ja nekin vasta jatkoajalla. Takkiin on tullut kahdesti todella rumasti, kun Lukko haki pisteet helmikuun lopulla Jyväskylästä lukemin 3–6 ja Pelicans niisti hurrikaanipaidat kotonaan peräti lukemin 7–2 JYPin viimeistä edellisessä ottelussa.
Edellisessä ottelussaan jyväskyläläiset kärsivät jatkoajalla yllätystappion KalPalle 2–3-numeroin. Erityisen huolestuttavaa oli joukkueen ajoittain kankeahko sekä flegmaattinen ilme. JYPissä on paljon uriensa ehtoopuolella olevia kiekkoilijoita, joilla jalkakaan ei liiku enää edellisten vuosien malliin. Esimerkiksi Juha-Pekka Hytönen ja Eric Perrin ovat erinomaisia liidereitä pukusuojassa, mutta liike kaukalossa hidastuu päivä päivältä.
Onko ilmassa jo asetelmien hakua tulevaan?
Kärppien ja JYPin välinen ottelu on mielenkiintoinen – tällä hetkellä näyttää siltä, että joukkueet saattavat kohdata ensimmäisellä virallisella pudotuspelikierroksella. Tämä toki edellyttäisi, että jyväskyläläiset selviäisivät jatkoon karsintakierrokselta ennen virallisia pudotuspelejä.
Joukkueet ovat kohdanneet kuluvalla kaudella kolmesti ja Kärpät on ollut vahvempi jokaisella kerralla. Lokakuussa oululaiset hakivat pisteet Jyväskylästä lukemin 0–1 ja joulukuussa Kärpät isännöi JYPiä kahdessa keskinäisessä ottelussa. Ensimmäinen päättyi isännille 2–1, mutta vasta voittolaukauskilpailussa. Toisessa kohtaamisessa Kärpät vyöryi 6–2-voittoon.
Viimeisintä ottelua huomioimatta taistelut joukkueiden välillä ovat olleet tasaisia, mutta edellisistä kamppailuista ei liikaa kannata neuvoja perjantaille ottaa. Asetelmat ovat jokseenkin erilaiset. Ensimmäisenä pelivalintana pelataan vähämaalisuutta (ottelussa alle 4,5 maalia). JYPin avain onneen Kärppiä vastaan on nopea vastahyökkäyspelaaminen toimivan joukkuepuolustamisen kautta.
Oululaiset kiittävät vastustajaansa virheistä tehokkaasti, kuten on nähty. Toisena pelivalintana pelataan vierasvoittoa, mutta pääkohdetta maltillisemmalla panostuksella.