Dallasin korpivaellus tarjoaa erinomaisen pelipaikan
Dallas Starsin alkukausi on mennyt täysin vihkoon. Vastustaja St. Louis Bluesin leirissä on niin ikään synkkää, mutta joukkueelle ei täksi kaudeksi menestystä odotettukaan. Kun vastakkain on kaksi kriisiseuraa, on mahdotonta sanoa, kumpi on tänään vähemmän surkea. Kyseessä on kolikonheitto sillä erolla, että St. Louisille saa selvästi paremman kertoimen. Pidämme Bluesia kuitenkin pienenä ennakkosuosikkina, joten pelivalintamme on selvä. Rahat St. Louisin vierasvoitolle.
Alkukaudella Dallas hävisi pelejä tiukasti puolustaen yhdellä tai kahdella maalilla. Nyt joukkue on selvästi keskittynyt enemmän hyökkäyspeliin, mutta samaan aikaan maalivahti- ja puolustuspeli on tippunut kalliolta alas. Tästä nähtiin hyvä näyte edellisessä ottelussa, kun Minnesota Wild pöllytti Dallasia murskalukemin 7-2. Kyseessä ei ollut suinkaan mikään yksittäinen huono peli. Kymmenestä viime ottelustaan Stars on kerännyt vain kolme voittoa.
St. Louisin meno ei ole ollut aivan yhtä toivotonta. Joukkue oli pahimmillaan neljän ottelun tappioputkessa, mutta kymmenestä viime matsista tilille on tullut neljä voittoa. Joukkueen itseluottamus sai myös kaivattua boostia, kun tappioputki saatiin poikki edellisessä matsissa San Jose Sharksia vastaan lukemin 4-1. Blues laukoi ottelussa maalia kohti huimat 48 kertaa. Kestääkö Dallasin puolustus tai maalivahtiosasto tuollaista tulitusta?
Suurin tekijä St. Louisin eduksi on kuitenkin maalivahtipeli. Dallasin Braden Holtby on loukkaantuneena, joten torjuntavastuussa todennäköisesti on Anton Khudobin. Venäläisvahti on päästänyt läpi kauden uskomattoman läjän helppoja maaleja. Torjuntaprosentti on se kuuluisa murheellinen, 87,29. Kun tähän ynnätään Dallasin puolustuspelin kehitys, nousee St. Louis mielestämme ennakkosuosikiksi. Jos vedonlyöjä haluaa hieman varmistella, on myös ottelun lopullinen voittaja järkevä valinta. Dallasin huonous on kuitenkin vakuuttanut meidät niin vahvasti, jotta iskemme lapulle St. Louisin suoran voiton.