Kärpille heti revanssisauma! Pystyykö joukkue korjaamaan ilmettään Raksilassa HIFK:ta vastaan?
HIFK vierailee toista kertaa Raksilassa kuluvalla kaudella. Avauskohtaamisessa se onnistui pisteet riistämään 2–5-voitolla. Joukkueet kohtasivat myös eilen perjantaina Helsingissä eli kyseessä on pikainen jälleennäkeminen. Edellismatsissa nähtiin erityisesti ottelun avauserässä todella lamaantunut ja isännän paineen alla luhistunut vierailija. Seuraavassa kamppailussa pelivalinnaksi haetaan hieman eksoottisempi pelikohde.
Kärpät oli todella jäissä ottelun alussa Helsingissä, mitä voi pitää pienenä yllätyksenä. Toki oli arvattavissa, että HIFK tulee kotiyleisönsä edessä kovaa, mutta sanalla sanoen kiekko ei ainoastaan polttanut Kärppien omanpäänluutien lavoissa – se paloi. Tämän ansiosta HIFK sai heti kärkeen kaksi nyyttiä, joista Kärpät ei ponnistelustaan huolimatta koskaan toipunut ja taipui lopulta 4–2-lukemin.
Molemmat joukkueet ovat kärsineet avainpelaajien poissaoloista, minkä vuoksi perjantaina oli ilonaiheita sekä pohjoisen että etelän leireissä. Kärpät sai pitkään loukkaantuneena olleen puolustajansa Mikko Niemelän sekä maajoukkuehyökkääjän ja kauden ensimmäisellä EHT:llä niin ikään loukkaantuneen Saku Mäenalasen takaisin vahvuuteensa. HIFK:n kokoonpanossa puolestaan nähtiin pitkästä aikaa ranskalaispuolustaja Yohann Auvitu sekä tehokkaasti kaukaloihin lyhyen huilin jälkeen palannut ja pari maaliakin iskenyt Olli Palola.
Poissaoloja on kuitenkin yhä molemmissa leireissä, kun molemmilla ryhmillä on yksi avainhyökkääjä sivussa. HIFK:lla kokoonpanosta puuttuu Broadhurst ja Kärpillä sivussa on puolestaan pitkälle huilille noin kuukausi sitten joutunut Ville Leskinen. Kummallekaan ei kuitenkaan ole merkittävää etua tarjolla kokoonpano-ongelmien kautta, koska sellaisia ei ole.
Lauantain pelivalinnassa yritetään olla ovelia ja iskeä käänteiskeittiöpsykologialla takaisin. Kärpät jäi pahasti vajaaksi ottelun alussa Helsingissä kotipaineen alla ja se on varmuudella jotain, mitä joukkue haluaa muutamien tuoreiden jalkojen säestämänä muuttaa seuraavalle pelipäivälle. Toisaalta HIFK saa kohdata Liigan parhaan kotijoukkueen vireen Raksilassa. Pelivalinnaksi otetaan, että Kärpät voittaa ottelun ensimmäisen erän (1X2). Kauden keskinäisissä HIFK on nyt johdossa voitoin 2–1.