Kärpillä on hurja otteluruuhka! Irtoaako Tampereella revanssi, vai tuleeko oululaisille jälleen tappio?
Kärpät vierailee uudessa Nokia Arenassa maanantaina. Viikonloppuna väsyneellä ilmeellä liikenteessä Tapparaa vastaan ollut ryhmä on saanut ladata akkuja, mutta vain hieman – maanantaina se metsästää kuitenkin revanssia Ilvestä vastaan. Tupsukorvat kävivät ryöstöretkellä Raksilassa viime keskiviikkona, kun joukkueet kohtasivat ensimmäistä kertaa kuluvalla kaudella.
Tuukka Tieksola, Casey Wellman sekä Jesse Koskenkorva ja Taneli Ronkainen ovat olleet viime aikoina sivussa, eivätkä he ole mukana maanantainakaan. Pitkään sivussa ollut Ville Leskinen puolestaan palaa kokoonpanoon. Isäntien ainoa merkittävä poissaolo on edelleen ykkösmaalivahdin Marek Langhamerin puuttuminen joukkueen vahvuudesta.
Kokoonpanotilanteissa ei pitäisi kummallakaan joukkueella olla merkittäviä muutoksia suhteessa viime viikolla pelattuun kamppailuun, jossa Ilves nappasi lopulta värikkäiden vaiheiden jälkeen 3–4-jatkoaikavoiton. Molemmat pelasivat myös viikonloppuna, Kärpät kahdesti ja Ilves kertaalleen. Tamperelaisisäntä otti vieraissa kunnon turpasaunan HPK:ta vastaan, joka kyykytti joukkuetta peräti 5–1-numeroin. Sekä perjantaina että lauantaina edellisen keskinäisen kohtaamisen jälkeen mitellyt vierailija voitti ensin lukemin 0–4 Sportin, mutta lauantaina Tappara oli etevämpi lopputuloksella 4–6.
Kärpillä on allaan kova kolmen ottelun viikko ja heti maanantaina jatkuvat ottelut. Toki sunnuntaina oululaiset saivat arvokkaan huilipäivän, mutta kyseessä on silti jo neljäs kamppailu kuudessa päivässä. Lauri Mikkolan miehistön kone on orastavasti yskähdellyt viime aikoina, kun ryhmä on voittanut ainoastaan kolmesti kahdeksassa kamppailussa.
Kotijoukkue kiinnostaa vahvasti peli-ideaa punnittaessa. Ilveksellä on varmasti hampaankolossa HPK-kamppailusta, eikä Kärppien meno ole viime aikoina vakuuttanut – lisäksi on huomioitava sen hurja pelitahti. Kohdevalinnaksi otetaan Ilveksen voitto varsinaisella peliajalla (1X2). Kärpät on yhä sarjan paras kotijoukkue, mutta vieraissa sillä ei ole ollut helppoa. Otteluja reissun päällä on oululaisilla tilillä jo 13 ja saldoksi näissä on kertynyt 20 pistettä. Pistemäärä oikeuttaa vierasottelujen tilastolla vasta yhdeksännelle sijalle.