Kivikova välierä tiedossa!
Käsipallossa on perjantaina vuorossa EM-välierät. Sekä Ranska että Ruotsi tekivät keskiviikkona kovat temput: Ranska tuli aivan lopussa mestarisuosikki Tanskan ohi, ja voitti ottelun yhdellä maalilla. Tämä tiesi Islannille tylyä loppua mitaliunelmille. Myös Ruotsi oli pitkään pinteessä Norjaa vastaan, mutta peittosi naapurimaan niukasti, ja passitti norjalaiset ulos mitalipeleistä.
Hallitseva olympiavoittaja Ranska tuntuu olevan henkisesti vahvoilla. Myös tunnepuoli on pelissä vahvasti läsnä. Vain heikko Islanti-peli on tahrana muuten hienosti sujuneessa turnauksessa. Viiden maalin takaa voittoon tuleminen viimeisen vartin aikana kertoo omaa kieltään patonkimiesten flyytistä.
Ruotsilla on ollut turnauksessa omat murheensa koronan kanssa. Ruotsalaiset ovat kuitenkin parantaneet otteitaan pitkin turneeta, ja välieriin mönkiminen on joukkueelta todella sitkeä voimannäyttö. Viime vuonna vastaavassa välierässä Ruotsi oli vahvempi, vaikka muuten historiatilasto puoltaa ranskalaisia. Nyt on kuitenkin nyt, eivätkä vuosien takaiset voitot auta mitään.
Tässä ottelussa Ranskaa voi toki pitää suosikkina, mutta marginaalit eivät ole aivan yhtä suuret kuin kertoimet yrittävät osoittaa. Ruotsi on edelleen yllätysvalmis, ja sillä on päivän lepoetu. Lunastukseen riittää maalin tappiokin, jos hommat oikein tiukaksi menevät. Mutta panos pidetään alarekisterissä.