Arsenal mittaa Manchester Unitedin vakuuttavasti nollanneen puolustuksen
Arsenal on ollut viime viikkoina todella vahvassa nosteessa ja edellisenä viikonloppuna joukkue nousi todella vahvasti täyteen pistepottiin Wolvesia vastaan. Watfordin tie on jatkunut kivikkoisena myös uuden valmentajan alaisuudessa, mutta aiemmin tällä viikolla joukkue nollasi Manchester Unitedin Old Traffordilla – ja sanokaa punapaidoista mitä tahansa, mutta se on kova suoritus.
Suurin ongelma Watfordille on ollut, että joukkue ei edelleenkään meinaa löytää tehoja hyökkäyspäässä. Roy Hodgson on kokenut altavastaajien valmentajana ja tämän hypättyä ruoriin joukkueen puolustuspelaaminen on hieman parantunut. 74-vuotias englantilainen on nyt luotsannut Hornetsia kuudessa kamppailussa, joista kolmessa joukkue on pitänyt maalinsa puhtaana ja tuloksina on ollut voitto, kaksi tasapeliä ja kolme tappiota.
Arsenal on isännille todella kova testi, eikä vähiten tehovireen löytymisen ansiosta. Tulevassa kamppailussa erinomainen erikoistilannejoukkue saa vielä Emile Smith Rowen takaisin sairastumisen jälkeen, joten lisää pelotetta on kotijoukkueelle tarjolla. Sivussa on ainoastaan Takehiro Tomiyasu, joten joukkue pääsee vierasotteluun naapuriseuraa vastaan lähes parhaalla kokoonpanollaan. Tiivis Watford-pakka Vicarage Roadilla voi tuottaa ajoittaisia ongelmia, mutta vierasvoitto on odotettavissa – Arsenal on vyörynyt todella vahvasti hiljattain.
Isäntien kokoonpanotilanne on niin ikään pääasiassa hyvä, mutta taannoin kehiin palannut Ismaila Sarr on loukkaantunut uudelleen, mikä on selvä takaisku. Edellisottelussaan maalin tappiolta loppuhetken osumilla 2–1-voittoon Wolvesia vastaan noussut vierailija on ollut todella kärsivällinen ja kolmessa perättäisessä voitossa muodostuneen vahvan rutiinin jatkuminen ei yllättäisi. Watford ei kuitenkaan myy nahkaansa helpolla.
Isäntien onnistuminen maalinteossa on entistä epävarmempaa Sarrin pudottua pois hyökkäyspäästä. Alla on kuitenkin erinomainen suoritus huippumateriaalilla varustettua Manchester Unitedia vastaan ja myös Arsenal-ottelussa tiivistä puolustamista on odotettavissa. Pelivalinnaksi nostetaan, että ottelussa tulee alle 2,5 maalia. Arsenal tuskin hurjastelee, mutta rutiininomainen 0–1- tai 0–2-voitto vaikuttaa melko todennäköiseltä. Vähämaalisuuden kautta saadaan kupongille kohtuullinen kerroin.