Play offit nostavat tunteet pintaan – saako Veri-Pena karttukylpyä Areenalla?
Ilves pääsee viimein välierissä kotipelien makuun, ja niitä onkin nyt luvassa useampi peräkkäin. Lahdesta tuloksena oli yksi voitto ja yksi tappio, mitä on pidettävä hyväksyttävänä tuloksena – kotona Ilves onkin ollut koko kauden todella vahva. Yhtenä avaintekijänä ennen pelejä nousevat joukkueiden poissaolotilanteet. Niistä ei ole pahemmin hiiskuttu play offien aikaan, mutta Eemeli Suomen tapauksessa tehtiin poikkeus.
Ilves nimittäin tiedotti pahannäköisesti laitaan törmänneen miehen olevan epäonnisen Ben Bloodin taklauksen jälkeen ”olosuhteisiin nähden hyvässä kunnossa”. Ilves-leiristä tuli myös kostonhimoista tekstiä Veri-Penan suuntaan, mutta nämä varmaan kannattaa jättää omaan arvoonsa, sillä näitä pelejä ei boksista voiteta. On aivan mahdollista, että Suomi olisi huomenna kokoonpanossa, mutta tämä tiedetään myöhemmin. Ilves kaipaa takaisin myös Jarno Koskirantaa, Aku Rätyä sekä Jarkko Parikkaa. Ainakin Balázs Sebők palaa kokoonpanoon.
"Joukkueessa fiilis on tosi hyvä ja se näkyy meidän pelaamisessakin"
— Balu
To 6.4. klo 18:30 | 3. semifinaali
Viimeiset liput: ilves.lippu.fi#Ilves #Liiga
Pelicans yritti laittaa tuiki tärkeän Tuomas Erosen tuleen lauantaina, mutta miestä ei peluutettu kuin jämäminuuttien verran. Voisi kuvitella, että mies on kuitenkin torstaina kokoonpanossa – tarkemmin vointia ei tiedä joukkueen ulkopuolella kukaan. Nuori Pelicans-ryhmä on onnistunut upeasti jo tähän asti, ja kaikki tullaan laittamaan Ilvestä vastaan likoon myös vieraissa. Runkosarjassa lahtelaiset eivät saaneet Ilvekseltä vieraspisteitä mukaansa, ja kotifanien luoma atmosfääri on Areenalla todella hulppea.
Ilvekselle on eittämättä hyötyä kotiareenastaan, mutta toisaalta kokoonpanojen suhteen homma on hieman auki. Laitetaan silti kotivoittoon hieman painetta, kun William Hill maksaa suhteellisen hövelisti siitä.