Nappaako KooKoo odotetusti pisteet Ässiltä?
Liigassa kiekkoillaan vielä yhden viikon verran ennen joulutaukoa. Lukuisista loukkaantumista kärsinyt Porin Ässät isännöi alkukauden positiivista yllättäjää – Kouvolan KooKoota. KooKoo lähtee otteluun melkoisena ennakkosuosikkina, mutta ei kolme vieraspistettä Isomäen hallista helpolla irtoa. KooKoo on voittanut joukkueiden molemmat keskinäiset ottelut tällä kaudella.
Ässillä oli alla valoisampi jakso ennen maajoukkuetaukoa, jota edeltävät viisi ottelua toivat kolme varsinaisen peliajan voittoa. Maajoukkuetauolla Ässät hankki riveihinsä Topias Haapasen ja Jerry Sammaliston lainasopimuksilla. Samaan aikaan ovi kävi toiseen suuntaan, sillä porilaisten paras maalintekijä Edwin Hedberg poistui patapaidoista Tsekin Extraligassa pelaavaan Litvinoviin. Keskiviikkona riveistä uupuu siis seitsemän loukkaantunutta pelaajaa, sekä U20 maajoukkueen mukana leireilevät Otto Kivenmäki ja Lenni Killinen.
KooKoo oli ennen maajoukkuetaukoa keskikertaisessa vireessä voitettuaan kolmesti edelliseen viiteen otteluun. KooKoo voitti edelliskierroksella Pelicansin tyylipuhtaasti 4-0 kotonaan. Etukäteen kokoonpanosta tiedämme sen, että Niilo Halonen on keskiviikkona torjuntavuorossa. Joonas Oden ja Peetro Seppälä ovat U20 leirityksellä ja näinollen poissa kokoonpanosta. Mielenkiintoisena faktana ja ainoana tummana pilvenä pelivalintaamme ajatellen on huomioitava myös KooKoon heikko vieraspelaaminen viime aikoina, sillä edelliset viisi ottelua vieraissa ovat tuoneet laariin ainoastaan kaksi pisteen.
Pelivalinnaksi nostamme KooKoon voiton varsinaisella peliajalla. Viimeaikojen vire puoltaa Ässiä ja asetelma myöskin suosii heitä, koska he saavat pelata kotona viikon ainoan ottelun ennen joulutaukoa. Ässät menetti parhaan maalintekijänsä, seitsemän pelaajaa on poissa mm. Tyson Spink sekä Killinen ja Kivenmäki U20 leirillä. Tämä riittää syyksi laittaa lantit KooKoolle keskiviikkona ja markkinoilla olevat kertoimet ovat riittävän hyviä vastaamaan riskiä.