Espanja, jalkapallo ja suoraviivaisuus mahtuvat sittenkin samaan lauseeseen!
Saksa ja Espanja ovat selvittäneet tiensä finaaliin jalkapallon alle 21-vuotiaiden nuorten MM-kilpailuissa. Mestaruustaisto käynnistyy Udinen kaupungissa Italiassa kello 21:45. Espanjan uusi valmentaja on muuttanut joukkueen pelaamista raikkaammaksi.
Espanja hävisi pääsarjan alkulohkossa kisojen isäntämaalle numeroin 3–1, mikä oli pienoinen yllätys. Belgian se voitti kuitenkin 2–1-lukemin ja Puola oli täysin vastaantulijana viimeisellä alkulohkokierroksella, kun se hävisi espanjalaisille loppunumeroin 5–0.
Betsaa nopeammin ja kotiuta voitot suoraan pankkitilille!
Välierissä Espanja runteli 4–1-numeroin aseettomaksi jääneen Ranskan, joka hävisi maalintekotehokkuuden lisäksi maalipaikkojen määrässä. Erinomaisen ottelun jälkeen, jossa espanjalaisilla oli kuitenkin pitkästä aikaa puolustuspelillisestikin ajoittain tekemistä Puola-ylikävelyn jälkeen.
Saksa ei ole vielä kertaakaan turnauksessa joutunut edes ottelujen sisällä selkä seinää vasten, vaan se on luistellut suvereeneihin voittoihin merkittävissä kamppailuissa ottelu toisensa jälkeen. Viimeisessä alkulohko-ottelussa Itävaltaa vastaan sillä oli kuitenkin pienoisia vaikeuksia ja pelaaminen näytti hieman ylimieliseltä. Vaikka ottelu päättyi 1–1-numeroin, ei se joukkuetta haitannut vaan siivitti sen lohkovoittajaksi.
Välierissä Romaniasta ei ollut joukkueelle haastetta, vaan Saksa eteni vastustamattomasti finaaliin saakka 4–2-lukemin.
Saksa ja Espanja ovat kohdanneet viimeksi toissa vuonna, niin ikään EM-kisojen finaalissa. Tuolloin Saksa oli niukasti vahvempi lukemin 1–0. Tämän jälkeen Saksan alle 21-vuotiaiden joukkue on kuitenkin täysin uudistunut, kun esimerkiksi Bayern-hyökkääjä Serge Gnabry ja Leverkusen-keskikenttä Mitchell Weiser ovat nykyisin jo vanhenneet ulos säännöistä muun toissa vuoden joukkueen tavoin.
Espanjan joukkue alle 21-vuotiaissa on vuodesta toiseen kovaa luokkaa. Jo viime kerralla mukana olleita pelaajia on tässäkin lopputurnauksessa mukana, kun muun muassa Real Madrid -pelaajat Dani Ceballos ja Jesus Vallejo ovat edelleen edustuskelpoisia.
Alle 21-vuotiaiden EM-kilpailuissa saa pelata, jos pelaaja on karsintojen alussa korkeintaan 21-vuotias eli lopputurnauksen koittaessa pelaajien täytyy olla alle 23-vuotiaita. Esimerkiksi Ceballos ja Vallejo ovat syntyneet vuosina 1996 ja 1997. Molemmat ovat nyt 22-vuotiaita eli edustuskelpoisia.
Uskotaan, että materiaaliltaan ja kokemukseltaan vahvempi Espanja nappaa mestaruuden revanssihengessä tällä kertaa. Espanjalla on uusi valmentaja, joka on tuonut joukkueen pelaamiseen uuden ja erilaisen tuulahduksen.
Kokenut Luis De La Fuente on tehnyt alle 21-vuotiaiden Espanjasta omannäköisensä ja ryhmä pelaa huomattavasti suoraviivaisempaa jalkapalloa kuin espanjalaisjoukkueilta erityisesti maajoukkueympyröissä on kautta rantain nähty. Aiemmin 58-vuotias luotsi on valmentanut muun muassa Athletic Bilbaossa, Alavesissa sekä Espanjan alle 19-vuotiaiden maajoukkueessa.