Petra Kvitova - Danielle Rose Collins

Australian Openin välierissä nähdään todellinen yllätys, kun WTA:n kärkeen kuuluva Petra Kvitova kohtaa elämänsä parasta turnausta pelaavan yhdysvaltailaisen Danielle Rose Collinsin. Naiset kohtasivat uudenvuodenpäivänä Brisbanen WTA-turnauksessa, ja tuolloin Kvitova raapi voiton erittäin tiukan ottelun jälkeen. Onnistuuko Collins jatkamaan tuhkimotarinaansa aina loppuun saakka?

Kvitova on ehdottomasti WTA:n kärkeen kuuluva pelaaja. Tsekkiläisen peruspelaaminen on todella varmaa ja taitavaa, eikä turnauksen aikana olla nähty vielä minkäänlaisia väsymisen merkkejä. Kvitovan vahvuudet piilevät syötön lisäksi huippuluokan peruslyönneissä ja erinomaisessa pelisilmässä, joiden avulla nainen onkin takonut itsensä puhtaalla pelillä aina välieriin saakka.

Kvitova on nappaillut viisi päänahkaa puhtaalla pelillä turnauksessa. Magdalena Rybarikova kaatui ensimmäisellä kierroksella. Irina Begu ja Belinda Bencic saivat kovan iltapuhteen toisella ja kolmannella kierroksella. Superjunnu Amanda Anisimova ja huippusyöttäjä Ashleigh Barty olivat voimattomia WTA-rankingin kuudennella sijalla majailevaa Kvitovaa vastaan. Naisen pelaamista ei ole voinut kuin ihailla, sillä tekeminen on ollut varmaa ja helpon näköistä.

Kvitovan kaatamiseksi vaaditaan erinomaisen hyvät palautuspelitaidot, sillä syöttöpeli ei Kvitovalla ole hukassa. Ykkönen osuu ruutuun laittoman hyvällä prosentilla, ja palloralleiksi yltyvät pelit paikataan erinomaisilla sijoituksilla ja mahtavilla suunnanvaihdoilla. Kvitova on tällä hetkellä todella kovassa hurmoksessa, ja hänen peittoamiseksi tarvitaan kylmähermoinen ja ennakkoluuloton pelaaja, jonka vahvuudet piilevät juurikin palautuspelaamisessa.

Collins on yllättänyt kierros toisensa jälkeen turnauksen aikana. Uskomattomien yleis- ja palautuspelitaitojensa avulla kylmähermoinen yhdysvaltalainen on ennakkoluulottomasti haastanut WTA:n kärjen edeten aina välieriin saakka. Iso potti on jo naiselle luvassa, mutta seitsemän numeroiset rahasummat ja titteli ovat varmasti tähtäimessä.

Julia Görges ja Anastasia Pavlyuchenkova onnistuivat nappaamaan Collinsilta erän ensimmäisellä ja viidennellä kierroksella. Sen sijaan Sachia Vickery, Caroline Garcia sekä WTA-rankingin kakkonen Angelique Kerber joutuivat tunnustamaan tappionsa suoraan kahden pelatun erän jälkeen. Collins ei ole syöttöpelillään häikäissyt, vaan palloralleissa uskomattomilla sijoituksillaan. Yhdysvaltalainen on todella latautunut Grand Slamiin, ja alkuturnauksen perusteella hän on valmis haastamaan kenet tahansa tällä hetkellä.

Kvitova lähtee totta kai ennakkosuosikkina otteluun, mutta Collinsin pelaamista ei voi sivuuttaa. Uskomattomalla tavalla yhdysvaltalainen on kaatanut esteet tieltään, enkä epäile hetkeäkään etteikö sama voisi tapahtua Kvitovan kanssa. Uskomme Collinsin nappaavan vähintäänkin erän tsekkiläiseltä, mutta myös yllätysvoitto on pakko hakea lapulle mukaan, sillä Collins ei paineita harteilleen tästäkään ottelusta ota.