-

Sunnuntaina Helsingin Jokerit saa KHL:ssä vieraakseen lähimmän kilpakumppanin, kun naapurin jättiläinen ja aina pirullinen Pietarin SKA saapuu areenaan pahat mielessään. Jokereilla on ollut pelaamisessaan hyvä vaihe, mutta vastustajien taso ei ole ollut mitään verrattuna aina hankalaan pietarilaisjoukkueeseen.

Tulinen taisto tuo supertähdet Helsinkiin toistamiseen kuluvalla kaudella

SKA:n joukkueessa on vahva maajoukkuerunko venäläispelaajilla, jotka vähintään joskus urallaan on maajoukkueen portteja kolkutellut. Entinen NHL-tähti Pavel Datsjuk johtaa joukkueen ykköskentällistä, jonka laidalla viilettää esimerkiksi maajoukkuekonkari Sergei Plotnikov.
Kolmoskentällisen laitureina toimivat pelottava maalipyssy Nikita Gusev sekä Nail Jakupov. Jakupov saapui Pietariin Pohjois-Amerikasta ja korvasi sinne poistuneen Ilja Kovaltšukin. SKA:n maalia vartioinee sunnuntaina Venäjän maajoukkuekassari Igor Šestjorkin, jonka aisaparina toimii perjantaina SKA-maalilla nollapelin torjunut ruotsalaismaalivahti Magnus Hellberg.

Lyö riskitön 50€ veto – voitoilla ei kierrätysvaatimuksia!

Pietarilaiset ovat kärsineet edellisiin 12:een otteluunsa ainoastaan kaksi tappiota ja pisteittä SKA on jäänyt näissä otteluissa ainoastaan kertaalleen, Moskovan ZSKA:n oltua parempi ulkoilmaottelussa 22.12.
Perjantaina SKA jatkoi voitokasta vieraskiertuettaan napattuaan neljännen perättäisen voittonsa. Neljättä kertaa peräkkäin täysi pistepotti irtosi vieraskaukalosta. Pietarilaisen mahtijoukkueen vyöryn alle jäi tällä kertaa maltillisesti, mutta SKA:n kannalta rutiininomaisesti Dinamo Minsk ja loppunumerot olivat 0–2.
Jokerit on kohdannut SKA:n kahdesti kuluvalla KHL-sesongilla. Pisteet ovat menneet 3–1 pietarilaisille. Edellisessä Helsingin kohtaamisessa lokakuussa SKA ajoi Jokerit todella pahasti lyttyyn – loppunumeroiksi kirjattiin 2–6. Kauden ensimmäinen keskinäinen kamppailu pelattiin Pietarissa syyskuussa ja se venyi aina jatkoajalle saakka, kunnes ruotsalaispuolustaja Patrick Hersley pommitti silloiset isännät 4–3-voittoon.
Hersley oli perjantaina sivussa SKA:n vahvuudesta ja on sivussa yhä sunnuntaina. Toinen poissaolija pietarilaismahdin riveistä on puolustaja Vasili Tokranov.

Onnistuuko Jokerit jälleen voittamaan KHL-mahdin?

Olisi melkoinen saavutus, jos hiljattain Moskovan TsSKA:n kaatamisessa vieläpä selkeästi onnistunut narrilauma pystyisi kaatamaan toisenkin KHL:n toisenkin ökyjoukkueen. SKA operoi pelaajabudjetilla, josta Jokereissa ei edes uneksita – niin tekee myös TsSKA.
Jokerit on pelannut viime aikoina hyvää kiekkoa ja sen tahtotila on ollut erinomaisella tasolla. Joukkue janoaa voittoja, mikä näkyy. Asennoituminen kamppailuihin on huippuluokkaa – sunnuntaina tuskin tarvitsee useita kiviä kääntää, ennen kuin asenne kaivautuu esiin.
Edellisessä kotikamppailussaan Jokerit kaatoi vakuuttavasti tyylitellen Sibir Novosibirskin 4–1. Joukkueen latvialaismaalivahti Janis Kalnins on erinomaisessa torjuntavireessä ja jokaisella hyökkäysketjulla on valmiudet tehdä ratkaisuja hyökkäyspäässä.
Jokerien vastustajat ovat sen kolmen edellisessä ja voitokkaassa ottelussa olleet kuitenkin täysin eri luokkaa kuin SKA. HK Sotšin, Slovan Bratislavan ja viimeisimpänä Sibirin kaatanut helsinkiläisjoukkue ei myy nahkaansa todennäköisesti aivan yhtä helpolla kuin SKA:n edellisellä vierailulla. Pietarilaisryhmä on tosin niin vahvaa valuuttaa, ettei Jokereilla riitä voittoon saakka.
Ensimmäinen pelivalinta on pietarilaisten lopullinen voitto. Toisena valintana pelataan runsasmaalisuutta, mikä on Jokerien kotikamppailuissa sekä keskinäisissä otteluissa SKA:ta vastaan ollut valttia.