Kymenlaakson herruus jaossa Kouvolassa!
Kouvolan Kouvot isännöi keskiviikkona kauden neljännessä Kymenlaakson derbyssä kotkalaista KTP:tä. Vierailijat ovat vieneet tämän kauden kaikki kolme aiempaa kohtaamista nimiinsä, joten olisiko nyt vihdoin Kouvojen vuoro?
Kouvot parantanut otteitaan
Kotijoukkue Kouvojen viimeaikaiset esitykset ovat olleet melko vahvasti plusmerkkisiä. Viimeisestä kuudesta ottelusta kouvolalaiset ovat napsineet mukavat neljä voittoa, ja tappiotkin tulivat sarjan kärkijoukkueita Katajaa ja Vilpasta vastaan tiukkojen vääntöjen jälkeen.
Vaikka Kouvot kaatuikin saappaat jalassa muutamalla pisteellä edellisessä ottelussa ylivoimaista sarjakärkeä Vilpasta vastaan, niin pitää ottaa huomioon, että ilman salolaisten huimaa heittopäivää olisi pisteet jääneet Kouvolaan.
Liigan pelipassi + bonus taskuun seuraavasti:
Erityisesti joukkueen hyökkäyspeli on alkanut rullaamaan mukavasti, sillä edelliseen viiteen otteluun se on heiluttanut vastustajan korisukkaa yli 92 pisteen keskiarvolla. Tämän tilaston nousuun on iso syy Thomas Gipsonin liittyminen joukkueeseen. Nyt Kouvot pystyy pelaamaan Korisliigassa lähes ainutlaatuisen monipuolisella tavalla, kun sillä on kaksi isoa ja laadukasta amerikkalaista sisäpelaajaa.
Tämän lisäksi joukkueesta löytyy runsaasti taitoa ja heittouhkaa pienemmiltä pelipaikoilta, mikä on aiheuttanut monilla joukkueilla päänvaivaa puolustuksellisesti. Vastustajilta vaaditaankin tällä hetkellä todella hyvää valmistautumista, jos ne haluavat riisua Kouvot kaikista aseistaan.
KTP:n vire kadoksissa
Juuri ennen vuodenvaihdetta sensaatiomaisen jakson pelannut KTP on voittoputkensa jälkeen napsinut sarjapisteitä hieman maltillisemmin. Viimeisestä viidestä ottelusta kotkalaiset ovat onnistuneet voittamaan vain kaksi ja nekin kotisalissaan ennakkoon heikompia joukkueita vastaan.
Erityisesti KTP:n viimeisin ottelu Korihaita vastaan oli joukkueelta yllättävän vaisua tekemistä. Yleensä isokokoisen ja fyysisen joukkueen pelikovuudesta ei ollut tietoakaan ja pisteet jäivät aivan ansaitusti autokaupunkiin.
Kotkalaiset kamppailevat tällä hetkellä tiukasti kotiedusta pudotuspeleihin, mutta nykyisillä otteilla se on vaarassa karata käsistä.
KTP:n vahvuus on toistaiseksi tällä kaudella ollut vahva korinaluspeli Kevin Langfordin ja Tyrell Nelsonin johdolla. Kuitenkaan tähän mennessä se ei ole vielä kohdannut yhtä suurta ja fyysistä vastustajaa kuin nykyinen Kouvot on.
Korinaluspeli suuressa roolissa
Ottelu tullaan todennäköisesti ratkomaan pitkälti korin alla ja tällä osa-alueella Kouvoilla on tällä hetkellä pienoinen etu. KTP:llä se on juuri nimenomaan joukkueen suurin ase, eli jos Kouvot onnistuu hallitsemaan kolmensekunninaluetta, on vierailijat hyvin nopeasti melko kädettömiä.
Molemmat joukkueet saanevat jalkeille parhaan mahdollisen kokoonpanonsa, ainoastaan KTP:n kapteenin Michael Poundsin pelaaminen on toistaiseksi epävarmaa.
Vaikka kyseessä onkin paikallisottelu, niin Kouvot hyötyy kotiedusta selkeästi ja vastaavasti KTP on ollut viime aikoina melkoisen kehno vierasjoukkue.
Pelivalinnat kotijoukkueen kautta
Ottaen huomioon joukkueiden nykykunnon ja pelaamisen tason, kannattaa pelivalinnat tehdä ehdottomasti Kouvojen kautta.
Kouvot on totutusti vahva kotijoukkue ja se varmasti haluaa viedä edes runkosarjan viimeisen paikallisottelun nimiinsä, sillä 0-4 tilasto olisi kummalle tahansa kymenlaakson joukkueista erityisen kiusallinen. Sen sijaan etenkään KTP:n viimeaikaiset vierasottelut eivät ole vakuuttaneet.
Hyvänä pelivalintana otteluun toimiikin Kouvojen voitto pienehköllä tasoituksella. Myös kotijoukkueen korkeaa pistemäärää kannattaa napata vetolapulle.