Kaataako Tsitsipas jo toisen legendan?
Australian Openin ensimmäinen välieräkamppailu on äärimmäisen jännittävä. Torstain ottelussa nimittäin vastakkain asettuvat kreikkalainen Stefanos Tsitsipas (ATP 15.) sekä espanjalainen Rafael Nadal (ATP 2.)
Jo viime kaudella läpimurtonsa tehnyt Tsitsipas ilmoittautui viimeistään sunnuntaisessa neljännesvälieräottelussa suuren yleisön tietoisuuteen voitettuaan lajilegenda Roger Federerin neljän tiukan erän jälkeen. Tsitsipas pelaa turnaus turnaukselta paremmin, ja Australian Openissa moni kokenut pelaaja on saanut todeta itsensä voimattomaksi kreikkalaisen huikean vireen edessä.
Mutta mikä tekee Tsitsipaksesta niin hyvän pelaajan? Kreikkalainen nuorukainen on äärimmäisen monipuolinen pelaaja. Hänen syöttönsä on erittäin kova, ja häneltä löytyy rohkeutta syöttää myös hieman kovempia kakkossyöttöjä kaksoisvirheen uhallakin. Tsitsipas on kuitenkin vahvimmillaan palloralleissa, ja hänen paras aseensa on todella terävä yhden käden rystylyönti. Tsitsipas on myöskin todella hyvä lukemaan peliä, ja vanhana jalkapallomaalivahtina mieheltä nähdään ajoittain myös huikeita verkkosyöksyjä stoppareihin taikka ohituslyönteihin. Tsitsipas pelaa loistavana volleypelaajana muutenkin mielellään verkolla.
Huippuetu: 50€ riskitön veto eikä kierrätystä
Nadal on toipunut loistavasti US Openissa saamastaan pienestä rasitusvammasta, ja Grand Slam on sytyttänyt miehen jälleen huikeaan iskuun. Nadal ei ole hävinnyt turnauksessa vielä ainuttakaan erää, ja armottomana vastuksena tunnettu espanjalainen onkin takonut tylyt lukemat taululle erä toisensa jälkeen. Vaikka Nadal pelaakin mieluiten massakentällä, hän on erinomainen myös kovalla alustalla monipuolisuutensa ansiosta.
Nadal ei todellakaan kuulu maailman parhaisiin syöttäjiin, mutta hän syöttää vastustajien kannalta ilkeitä kierresyöttöjä, eikä hän tee juuri lainkaan kaksoisvirheitä. Nadal on maailman ehdottomasti parhaita, ellei paras palautuspelaaja monestakin syystä. Hänen liikkumisensa on loistavaa, hänen kämmenlyöntinsä ovat äärimmäisen tarkkoja, eikä hän tee pakoittamattomia virheitä paljoakaan. Nadalin pelitaktiikka on selvä: Hän palauttaa kaikki pallot varmasti vastustajan kentään, hyökkää tilaisuuden saatuaan, ja odottaa vastustajansa virheitä.
Nadal on oikeutetusti suuri ennakkosuosikki otteluun, mutta Tsitsipas on loistavassa vireessä, joten aivan murskalukemia emme odota. Pelioverissa on ehdottomasti paras value, mutta myös tulosveto löytää tiensä lapulle.