Viimeisteleekö Ajax finaalipaikkansa Tottenhamia vastaan?
Amsterdamin Ajax isännöi Mestarien liigassa toisen välieräottelun merkeissä Tottenhamia keskiviikkona. Avauskohtaamisessa tämän kauden suuryllättäjä haki Lontoosta todella arvokkaan 0–1-voiton. Tottenhamilla on edessään täysi työ Amsterdamissa, jos se mielii jatkopaikasta vielä taistella.
Tottenham lepuutti avauskokoonpanon miehiään lauantaina Bournemouthia vastaan, kun se taipui kotinurmellaan 0–1-lukemin. Lontoolaisten avausottelun maalinteko kaatui viimeistelijän puuttumiseen, vaikka he toisella puoliajalla onnistuivatkin rakentelemaan hyökkäyksiä ja pelaaminen oli isäntien näennäistä hallintaa. Joukkueen ykköspyssy Harry Kane on edelleen sivussa, mutta maalintekovoimaa se saa lisää, kun edellisestaistossa pelikiellossa ollut Heung-Min Son palaa vahvuuteen.
NAPPAA NHL-LIPPIS TÄSTÄ:
Ajax niittasi heti ottelun alussa itsensä johtoon ja hallitsi miehekkäästi koko avauspuolikkaan tapahtumia. Tottenham voi kiittää onneaan, että lukemat säilyivät hollantilaisrynnistyksen alla, eikä vierailija saanut lisäosumia.
Toisessa ottelussa – joka pelataan Amsterdamissa – tarina on varmasti jälleen erilainen. Kotijoukkueen on pystyttävä edelleen monipuolisiin pelaamiseen, sillä lukemat vierasmaalista huolimatta niukat. Kanen lisäksi Tottenhamilla ovat sivussa myös Davinson Sanchez ja Harry Winks sekä mahdollisesti Serge Aurier ja Erik Lamela.
Kotijoukkueelle sydämentykytyksiä ennen ottelua aiheuttaa epävarmuus brassihyökkääjä David Neresin pelikunnosta. Muita merkittäviä poissaoloja Ajaxilla ei kuitenkaan ole.
Kuten todettu, Tottenham ei avauskamppailussa lopulta onnistunut juurikaan näennäistä hallintaa suurempiin tekoihin. Vaikka se oli pelin päällä erityisesti toisella jaksolla, jäivät maalipaikat melko vähiin. Uskotaan, että vähämaalisuus säilyy teemana myös keskiviikon kamppailussa ja pelataan lisäksi tasapeliä maltillisella panoksella.