-

Kreikkalainen PAOK ja sveitsiläinen Basel kohtaavat Thessalonikissa Kreikassa. Baselilla on huomattavan ongelmallinen tilanne kokoonpanonsa kanssa, joten kreikkalainen isäntä lähtee otteluun ehdottomana suosikkina.
PAOK sijoittui viime kaudella Kreikan liigassa toiseksi kestomenestyjä AEK:n taakse. Mestarien liiga-karsinnoissa joukkue putosi kolmannella karsintakierroksella Ajaxille, hävittyään ratkaisevan ottelun kotonaan 1-2. Kyseessä on siis joukkue, joka pystyy laittamaan Euroopan huippuseurat kovalle koetukselle ja taistelemaan tosissaan paikasta Mestarien liigassa.
Răzvan Lucescu luotsaama PAOK tunnetaan muiden Euroopassa menestyneiden kreikkalaisten joukkueiden kanssa vahvoina puolustuspään joukkueina. PAOK:n joukkueesta, varsinkin puolustuksesta löytyy vanhoja kokeneita konkareita jotka ovat jo parhaat päivänsä nähneet, mutta ovat edelleen huippukunnossa.
Joukkue vahvisti vastikään puolustuslinjaansa ukrainalaisella Evgen Khaceridilla, joka mahdollisesti tulee ohjaamaan puolustuslinjaa Fernando Varelan kanssa, jolla löytyy kokemusta monista Euroopan sarjoista. Hyökkäyksen timantit Dimitrios Pelkas sekä viime kaudella kreikan maalipörssin voittanut serbi Aleksandar Prijovic ovat erittäin vaarallisia maalintekijöitä. PAOK:n miehistöstä puuttuu otteluun lähdettäessä vain pitkäaikaispotilas Dorian Leveque.
Sveitsiläinen kestomenestyjä FC Basel sijoittui niin ikään omassa liigassaan toiseksi, Berniläinen Young Boys veti tällä kertaa pidemmän korren. Basel on erittäin laadukas joukkue joka kuitenkin kärsii tähän kauteen lähdettäessä suurista loukkaantumishuolista. Tämän lisäksi joukkue menetti rutkasti hyökkäysvoimaa kaupattuaan norjalaisen hyökkäjälupauksen Mohamed Elyounoussin englantilaisen Southamptonin riveihin.
Basel menestyi viime kauden Mestarien liigassa odotettua paremmin, kun sen matka tyssäsi vasta neljännesvälierässä Manchester Cityn käsittelyssä. Basel lähtee ehdottomasti tavoittelemaan menestystä tälläkin kaudella Eurokentiltä, mutta kun loukkaantumislistalta löytyy Taulant Xhakan, Eder Balantan sekä joukkueen arvokkaimman pelaajan Silvan Widmerin kaltaisia nimiä, voi joukkueella olla haastavaa. Widmerin poissaolo ei ole varmaa, mutta jättäisi todella suuren aukon Baselin puolustukseen.
Poissaolojen merkitys nähtiin heti Sveitsin liigan avausottelussa viime lauantaina, kun Basel kärsi 1-2 kotitappion melko surkealle St. Gallenille. Joukkueen toivo kreikkalaisten kaadossa onkin viime kauden maalipörssin voittanut nuori Albian Ajeti, joka ei kylläkään tule ottelussa liikaa apuja saamaan.
Kreikka ei ole yhdellekään vierailijalle helppo paikka pisteiden ryöstöön. Kreikkalaiset fanit tunnetaan erittäin ärhäköinä ja joukkueelleen omistautuneina, joka tekee vastustajan pelaamisesta hieman vaikeampaa. Kotietu, sekä Baselin poissaolojen myötä PAOK:lle kallistuva materiaalietu huomioon ottaen PAOK:n kotikerroin kelpaa ehdottomasti tiistain pelitiketille.