-

Sunnuntain vastaisena yönä ratkaistaan nuorten maailmanmestaruus! Nuoret Leijonat pelaa finaalissa USA:n ryhmää vastaan. Alkulohkossa isäntänä keskinäisessä kamppailussa oli USA, mutta sillä ei enää ole mitään väliä.

Joukkueiden tie finaaliin – kumpi vie kirkkaimman?

Molemmat joukkueet pelasivat B-alkulohkossa Victoriassa. Lohkon voittaja oli Ruotsi, jonka rinnakkaisen A-lohkon nelonen Sveitsi lähetti puolivälierissä kotimatkalle.
Suomi tuli B-lohkossa kolmanneksi, kun se hävisi Ruotsille ja USA:lle, mutta voitti muut ottelunsa. Puolivälierissä Nuoret Leijonat tiputti jatkosta Kanadan alle 20-vuotiaiden ryhmän, joka jäi ensimmäistä kertaa kotiturnaushistoriassaan mitalipelin ulkopuolelle.

Lyö riskitön 50€ veto – voitoilla ei kierrätysvaatimuksia!

Viime yönä Suomi pelasi turnauksen tähän saakka parhaan ottelunsa, kun se kaatoi Sveitsin peräti 6–1. Suomi onnistui kahdesti ylivoimalla ja kauan odoteltu tutkapari Rasmus Kupari – Aleksi Heponiemi alkoi löytää toisensa erinomaisesti. Kupari teki Suomen viimeisen maalin ja syötti avauserässä kaksi osumaa (1+2=3). Heponiemi puolestaan iski tauluun peräti kolme syöttöä ja Suomen toiseksi viimeisen osuman (1+3=4).
Koko Suomen joukkue onnistui erinomaisesti ja maalinteon tuskan helpottaminen oli erittäin tärkeää finaalin kynnyksellä Nuorten Leijonien kannalta. Tähtistatuksella kisoihin saapunut viime kauden KHL-maalitykki Eeli Tolvanen surffailee yhä ilman ensimmäistäkään osumaa.
Yhdysvallat kaatoi puolivälierässään Tšekin numeroin 3–1 ja välierässään se oli puolestaan numeroin 1–2 Venäjää vahvempi. Ottelu oli USA:lle todella kuluttava ja huomattavasti raskaampi kuin esimerkiksi Sveitsi-taistelu Suomelle. Nähtäväksi jää, kuinka välierien ero näkyy finaalissa tiuhassa pelitahdissa.

Suomelta voitto vaatii turnauksen parhaan ottelun

Vastus on sunnuntain vastaisena yönä Suomen kannalta huomattavasti kovempi kuin Sveitsi. Edellinen voitto on Nuorten Leijonien unohdettava ja katseet siirrettävä välittömästi Yhdysvaltoihin.
Alkulohkossa USA oli lukemin 4–1 Suomea vahvempi, mutta sillä ei ole mitään merkitystä. Suomen pelaaminen alkulohkossa oli ajoittain äärimmäisen karmivaa katsottavaa. Nuorten Leijonien turnauksen kulminaatiopisteet ovat olleet Kanada-voitosta saavutettu itseluottamus, jonka jälkeen pelillinen loksahtaminen ja huippusuoritus Sveitsi-mittelössä.
USA:n joukkue vilisee tähtiä ja ”melko hyvä” ei riitä suorituksena Yhdysvaltoja vastaan. Suomen on yksinkertaisesti maksimoitava kaikki osa-alueet parhaalle mahdolliselle ja parannettava edelleen. Mahdollisuus voittoon on loistava, mutta tähän saakka on Suomi päässyt jopa helpolla. Vielä on kapasiteettia – se pitää saada käyttöön!