Pennsylvanian derbystä tulossa uskomaton trilleri
Paljon on pelissä tiistain vastaisen yön kamppailussa. Pennsylvanian derby on osavaltion odotetuin kohtaaminen. Kumpi saa napattua voiton äärimmäisen tärkeästä ja isosta pelistä?
Flyers hyvässä nousukiidossa Penguinsin kimppuun
Philadelphia on ottanut viimeisestä kymmenestä pelistään yhdeksän voittoa, ainoa tappio tuli perjantaina Los Angeles Kingsille ja sekin vasta voittomaalikilpailun jälkeen. Flyersin lento on todella ollut vakuuttavaa ja ottelu paikallisvastustaja Penguinsia vastaan ei voisi tulla herkullisempaan saumaan.
Päävalmentaja Scott Gordon on pitänyt kahden tähtipelaajansa Sean Couturierin ja Claude Girouxin eri kentissä aijemmissa peleissä. Sunnuntain harjoituksissa mies sanoi harkitsevansa, että peluuttaisi miehiä Penguinsia vastaan samassa kentässä. Kovassa vireessä molemmat miehistä ovat. Couturier oli tammikuussa Flyersin tehokkain pelaaja, kun Giroux puolestaan johtaa joukkueen sisäistä pistepörssiä.
Philly-miehistöstä nostettava vielä yksi nimi – Nolan Patrick. Nuori sentteri on jopa kymmenen ottelun mittaisessa pisteputkessa.
50€ RISKITÖN VETO – EI KIERRÄTYSTÄ:
Carter Hart on ollut vakuuttavaa maalillaan ja kanadalaisvahti on kahdeksan ottelun mittaisessa voittoputkessa. Varmuutta aloittavasta maalivahdista ei vielä ole, mutta hyvin todennäköisesti tulessa oleva nuorukainen nähdään yöllä tolppien välissä.
Loukkaantuneita Flyersilla on kolme. Maalivahdit Michal Neuvirth ja Brian Elliott ja puolustaja Samuel Morin.
Penguins tappioputkessa kohti Pennsylvanian derbyä
Sunnuntaiyönä tehtiin historiaa, kun Sidney Crosby ohitti Mario Lemieux´n eniten otteluita keränneenä Penguins-pelaajana. Juhliin ei ilta joukkueen osalta Crosbyn saavutuksesta huolimatta päättynyt, sillä Pittsburgh hävisi Tampa Baylle maalein 5–4.
Penguins on nyt neljän ottelun mittaisessa tappioputkessa ja helppoa tuon putken katkaiseminen ei Philadelphiaa vastaan tule olemaan.
Loukkaantuneina olleet Zach Aston-Reese ja Evgeni Malkin osallistuivat joukkueen harjoituksiin sunnuntaina ja tiedotteen mukaan miehien paluu kokoonpanoon on lähellä. Varmuutta ei vielä ole, onko kumpikaan heistä pelaavassa kokoonpanossa ensi yönä.
Sairastuvalle on merkattu puolustaja Justin Schultz, joka loukkaantui kauden neljännessä ottelussa. Nyt reilut kolme kuukautta sivussa ollut puolustaja on palaamassa mahdollisesti jo helmikuun aikana Penguins-miehistöön.
Jake Guentzel on ollut iskussa Flyersia vastaan. Mies on tehnyt pelaamissaan 13 ottelussa tehot 8+14=22 ja on tällä hetkellä viiden ottelun pisteputkessa.
Hyvää virettä löytyy myös neloskentästä, Floridasta kaupattu Jared McCann on osunut kahdessa viime pelissään.
Tyyntä myrskyn edellä
Ottelu tulee olemaan todella intensiivinen ja molemmat joukkueet tulevat lataamaan tähän kamppailuun kaikkensa. Flyersilla on otteluun tultaessa pienoinen etu, joukkueella on ollut yksi lepopäivä enemmän ja kotona pelaaminen on aina hiukan helpompaa. Historia kuitenkin osoittaa, että viimeisestä kuudesta kohtaamisesta vierasjoukkue on voittanut kaikki.
Mittelö tulee olemaan ns. “neljän pisteen ottelu”. Jos Flyers voittaa, viimeistä villi kortti-paikkaa Metropolien divisioonassa pitävä Penguins on enää neljän pisteen päässä. Jos tulee takkiin, piste-ero venyy kahdeksaan.
Historia ei tule tänään pelastamaan vierasjoukkuetta. Flyers on pelannut laadukasta jääkiekkoa ja taistelee tosissaan paikasta pudotuspeleissä. Ensimmäisenä kohteena pelataan Flyersin lopullista voittoa, johon pelaaja saa mukavan kertoimen.
Toisessa kohteessa odotetaan maalijuhlaa. Hieman isommalla riskillä haetaan otteluun yli 6,5 maalia. Joukkueiden keskenäisissä otteluissa ollaan maaleja nähty ja saman ilotulituksen luulisi tänäyönä jatkuvan.