Mertens murjoo Flipkensin massakentällä!
Rabatin WTA-turnauksen ensimmäisellä kierroksella nähdään melkoisen mielenkiintoinen ottelu, kun otetta hakeva Elise Mertens kohtaa nurmella viihtyvän Kirsten Flipkensin. Ottelun ennakkosuosikiksi on oikeutetusti asetettu Mertens, mutta pystyykö Flipkens lyömään kapuloita rattaisiin.
Mertens omaa erinomaisen syötön, mutta taidot näkyvät myös takakentän pelaamisessa. Belgialaisen kämmenlyönti on todella puhdas, ja hän pystyy sen avulla ajamaan vastustajaansa ympäri kenttää. Mertensin vahvuus piilee kuitenkin uskomattoman kovassa rystyssä, jolla hän usein pamauttaa voittopallot kenttään. Hänellä ei ole takakentän pelaamisessa aukkoja, ja hänelle on myös luontevaa nousta verkolle hakemaan ratkaisua.
Mertens usein leimataan aggressiiviseksi takakentän pelaajaksi, mutta näinhän se ei ole. Hän osaa pelata kentän kaikilla osa-alueilla, ja tämä tekeekin naisesta varsin vaarallisen. Mertensiä voidaan kuvailla ehdottomasti hyökkääväksi pelaajaksi, mutta iskut tapahtuvat niin etu- kuin takakentältäkin.
Riskitön 50€ veto – voitoilla ei kierrätystä!
Flipkens on melko lyhyt ja fyysisesti pienempi. Hän kuitenkin paikkaa näitä fyysisiä ominaisuuksia todella kovalla syötöllä, ja erinomaisella kämmenlyönnillä. Flipkensin vahvuuksien ollessa näillä kahdella osa-alueella, hän soveltuu erinomaisesti nurmelle sekä kovalle kentälle. Massapelaaminen on ollut hieman hakusessa, mutta ehkä näemme siinä muutosta tämän kauden aikana.
Flipkens on todella nopealiikkeinen ja ketterä, joka edesauttaa häntä pelaamaan jokaista palloa. Hänen tavaramerkkinään toimii rystypuolen slice-lyönti, ja syöttöpelikin kulkee usein tämän kautta. Flipkensin vahvuudet auttavat toisiaan nopean alusta pelaamisessa, ja tästä syystä hän itsekin siellä viihtyy, Massakenttä on kuitenkin huomattavasti hitaampi, ja siksi Flipkens jääkin usein altavastaajan asemaan.
Mertens lähtee oikeutettuna ennakkosuosikkina otteluun. Flipkensin tähtäin tulee olemaan kesässä, sillä nurmikausi kolkuttelee jo oven takana. Mertensin peliunder ja pelitasoitus ovat erinomaisia kohteita tähän otteluun. Flipkens ei kauaa pysty ajamaan itseään syötön avulla, ja tämä tuleekin kostautumaan pahasti, koska Mertens takoo voittopalloja joka puolelta kenttää.