Mikel Artetan ensimmäinen matsi Arsenalin päävalmentajana!
Kaksi heikossa vireessä olevaa joukkuetta kohtaavat Boxing day kierroksella. Bournemouth isännöi juuri päävalmentajaa vaihtanutta Arsenalia.
Bournemouth on kohtuu hyvän alkukauden jälkeen ajautunut huonoon vireeseen. Viimeisestä seitsemästä ottelusta saldona on yksi voitto ja kuusi tappiota. Eddie Howen ryhmä on kärsinyt paljon tärkeiden avainpelaajien loukkaantumisista, jotka ovat kieltämättä vaikuttaneet joukkueen otteisiin todella paljon. Loukkaantumiset vaivaavat kotijoukkuetta myös Arsenalia vastaan.
Samaa voisi sanoa Arsenalista, joka on pelannut todella heikon kauden ja sen seurauksena päävalmentaja Unai Emerykin sai lähteä. Nyt vetovastuussa on ensimmäisessä ottelussa Pep Guardiolan kanssa Manchester Cityssä apuvalmentajana toiminut Mikel Arteta. Arteta todennäköisesti pyrkii tuomaan Arsenaliin takaisin hyökkäävän peli-identiteetin ja varsinkin itseluottamuksen pelaajiin.
Molemmat joukkueet ovat kärsineet loukkaantumisista, joita on vielä tässäkin kamppailussa. Arsenalilta varmuudella on sivussa puolustajat Kieran Tierney, Sead Kolasinac ja Calum Chambers. Kokoonpanoon saattaa tehdä paluun espanjalaiset Dani Ceballos ja Hector Bellerin. Kotijoukkueella on sivussa enemmän pelaajia muun muassa Nathan Ake ja Diego Rico, jotka ovat erittäin tärkeitä pelaajia kirsikoille.
Bournemouthin suuren loukkaantumissuman vuoksi ja todella heikkojen esitysten osittain sen seurauksena pelivalintaa lähdetään nostamaan vieraiden kautta. Uskotaan, että Arteta tuo heti ensimmäisestä ottelusta uutta energiaa tykkimiesten tekemiseen ja lapulle valitaan Arsenalin vierasvoitto.