Jatkuuko Newcastlen tappioton putki kotinurmellaan?
Newcastle kohtaa kotikentällään St James’ Parkilla Crystal Palacen. Harakat ovat hävinneet vain kertaalleen kuluvalla sesongilla kotinurmellaan. Molemmat joukkueet ovat Valioliigan keskikastissa ja voitolla tästä kamppailusta kumpikin joukkue voisi jopa hätyytellä top-6 sijoja.
Newcastle on ollut kuluneella sesongilla todella vahva kotikentällään. Seitsemän viimeisintä ottelua tappioitta ja muun muassa St James’ Parkilla on vieraillut molemmat Manchesterin joukkueet.
Crystal Palace on tällä hetkellä neljän ottelun tappiottomassa putkessa. The Eagles on kaatanut Burnelyn ja Bournemouthin ja jakanut pisteet kahdella viimeisimmällä kierroksella Watfordin ja Brightonin kanssa. Tulokset ovat odotettuja kyseisiä joukkueita vastaan, joten hyville tuloksille ei voi antaa liikaa arvoa.
Sekä Newcastle että Crystal Palace puolustavat tarkasti ja kyttäävät saumoja nopeisiin vastaiskuihin. Molemmilta joukkueilta löytyy vastaiskukykyisiä pelaajia, jotka voivat ratkoa otteluita henkilökohtaisilla suorituksillaan. Todennäköisesti tulevassa ottelussa ei kuitenkaan tulla antamaan paljoa saumoja nopeisiin vastaiskuihin kummaltakaan osapuolelta, eikä ottelussa tulla näkemään paljoakaan maalintekotilanteita.
Pelivalinnaksi lähdetään nostamaan vähämaalisuutta, sillä kuten sanottua kumpikin joukkue puolustaa tarkasti ja lähtee selkeästi pitämään omaa maaliansa puhtaana ilman riskejä. Maaliton tasapeli ei olisi mikään yllätys joukkueiden välillä, mutta lapulle nostetaan pelivalintana alle 1,5 maalia korkealla kertoimella.