Näkyvätkö joukkueiden ongelmat lopputuloksessa?
Liverpool matkustaa lauantain viimeisessä ottelussa Newcastlen vieraaksi St James’ Parkille ehdottomana ennakkosuosikkina. Helppoa ottelua ei missään nimessä sovi kuitenkaan Jürgen Kloppin miehistölle povata, sillä Newcastle on varsin kykeneväinen pistämään mestaruudesta kamppailevan vierailijan tiukoille.
Manchester City on pisteen edellä Liverpoolia, kun kummallakin joukkueella on kaksi ottelua pelaamatta. Pisteenmenetyksiin ei ole Punaisilla lainkaan varaa, sillä City on huippukovassa vireessä kotimaan liigassa. Newcastle tulee hyvänä kotijoukkueena olemaan varsin haastava vastus Liverpoolille, joka kamppailee otteluruuhkan takia myös rasituksesta.
Lunasta parhaat tarjoukset vedonlyöntiin:
Liverpoolille jäi viikolla tehdystä Barcelona-vierailusta vain luu käteen, sillä joukkue jäi maaleitta Blaugranan oltua todella tehokas kotikentällään ja vietyä ottelun lopulta 3-0-numeroin. Maaleitta jääminen oli Liverpoolille ehta vääryys ja urakka Anfieldillä tulee olemaan ensi tiistaina melkoinen.
Liverpool joutuu painamaan todennäköisesti koko loppukauden samalla miehityksellä, joka alkaa ennemmin tai myöhemmin näkymään tekemisessä. Naby Keitan loukkaantuminen Barcelona-ottelussa vaikeuttaa rotaatiota entisestään, eikä iltapuhde hyvin levännyttä Newcastlea vastaan tule olemaan helppo.
Newcastlella ei ole varsinaista panosta ollut enää hetkeen Valioliigassa. Ex Liverpool-koutsi Rafa Benitezin miehistö on kuitenkin osoittanut, että taistelutahtoa löytyy siitä huolimatta. Joukkue on voittanut viisi viimeisestä kuudesta kotiottelustaan, mm. Manchester City ja Everton saivat kuonoonsa St James’lla.
Ottelusta on vaikea odottaa minkään sortin maali-iloittelua, sillä Newcastlea vaivaa loukkaantumisongelmat ja Liverpoolia ottelurasitus. Liverpool tulee mitä luultavimmin ottelun voittamaan, mutta pienellä marginaalilla. Alle 2,5 maalia on hyvä veto otteluun, jossa edelleen mestaruudesta ainakin teoreettisesti taisteleva vierailija ei lähde lainkaan ylimääräisiä riskejä ottamaan.